只要稍稍具有現(xiàn)代世界地理眼光的人，都會(huì)看中上�！鼈�(cè)臉向東，面對(duì)著一個(gè)浩翰的太平洋，而背后，則是一條橫貫九域的萬里長(zhǎng)江。對(duì)于一個(gè)自足的中國而言，上海偏踞一隅，不足為道；但對(duì)于開放的當(dāng)代世界而言，它卻俯瞰廣遠(yuǎn)、吞吐萬匯、處勢(shì)不凡。

                                 ——余秋雨

上�！皟芍行摹钡臅r(shí)光隧道

 

1832：英國船長(zhǎng)的發(fā)現(xiàn)

 

      1832年6月20日，“阿美士德勛爵號(hào)”船長(zhǎng)林賽德從望遠(yuǎn)鏡中看到了前方一片廣袤海岸。淤泥荒灘，飛鳥蘆葦。他查了一下地圖，眼光聚焦在北緯31度14分，東經(jīng)121度29分的坐標(biāo)點(diǎn)上。

      那片在望遠(yuǎn)鏡中出現(xiàn)的淤泥荒灘，飛鳥蘆葦?shù)牡胤胶髞沓蔀闁|方世界一個(gè)偉大的地方。

      作為英國東印度公司的商業(yè)代表，林賽德船長(zhǎng)其實(shí)沒有想那么多，那么深遠(yuǎn)，但他本能地意識(shí)到，那是一片值得開墾的處女地。

對(duì)岸就是被稱為上海的一個(gè)縣城，整個(gè)縣有著約３０萬人，是江南一個(gè)普通的縣。18天后，“阿美士德勛爵號(hào)”走了。當(dāng)時(shí)幾艘中國戰(zhàn)艦尾隨著它，相距6英里，鳴炮逐夷。

      據(jù)說，英國人曾經(jīng)躲在吳淞口的蘆葦叢中整整一個(gè)星期。他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巨大的商機(jī)：在七天之內(nèi)，共有四百艘大小不同，載重一百噸至四百噸的帆船經(jīng)過吳淞駛往上海。

      林賽德船長(zhǎng)離開上海后，撰寫了《“阿美士德勛爵號(hào)”貨船來華航行報(bào)告》，詳盡地披露了他們的發(fā)現(xiàn)：

      上海事實(shí)上已成為長(zhǎng)江的入海口和東亞主要的商業(yè)中心，它的國內(nèi)貿(mào)易遠(yuǎn)在廣州之上……吳淞江起于長(zhǎng)江口的太湖，然后穿越運(yùn)河，如此便與長(zhǎng)江、黃河以及北京溝通……現(xiàn)在中國人的毛織品的消費(fèi)量還是多么地微不足道，3億6千萬人口中，呢絨的總消費(fèi)不過80萬碼，平均450人還未及一碼。難道不可以大膽地推測(cè)假想一下，隨著交往的更為自由和擴(kuò)大，消費(fèi)量可能是現(xiàn)在的4倍。一定時(shí)候甚至增長(zhǎng)到10倍……這是一個(gè)人口幾乎2倍于整個(gè)歐洲的國家，有足足3000英里的海岸線，到處是世界上最好的河流和港灣……然而一個(gè)世紀(jì)以來，專制君主的孤家寡人意志便足以使將近4億的人口與世隔絕。

      林賽德船長(zhǎng)的報(bào)告在英國國會(huì)引起震動(dòng)，也成為了決定英國對(duì)華發(fā)動(dòng)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)的重要文件。

      “上海事實(shí)上已成為長(zhǎng)江的入�？诤蜄|亞主要的商業(yè)中心�！� 林賽德船長(zhǎng)貪婪的目光已經(jīng)盯上了這個(gè)叫SHANGHAI的地方。

可惜，在滿清帝國的眼中上海只是大清國一千三百多個(gè)縣中的一個(gè)普通縣城，當(dāng)然因?yàn)樯虾５慕ＹQ(mào)易地位，1685年，即康熙24年，清廷把上�？h的行政級(jí)別提升到“上海道”，其地位略高于松江府。道臺(tái)的官職正四品。

      或許是上海的歷史太短了，或許是專制君主的孤家寡人意志。直到19世紀(jì)初，上海并沒有引起外國人的注意。

在英國人用炮艦敲開的五個(gè)開放口岸中，上海最微小最不起眼。這種現(xiàn)象要等到林賽德乘坐“阿美士德號(hào)”貨船遠(yuǎn)征考察后，上海的形象才開始改變。林賽德的報(bào)告聲稱，如果他們看的情況是全年平均的話，那么上海港不僅是中國的最大港口，而且是世界的最大港口之一。

但是，往往有西人說上海原是小漁村，是他們的到來使上海成為一個(gè)大都市，此說法實(shí)在是太夸張了，一些不了解上海歷史的人也常常這樣說，以揚(yáng)今人之偉大，不能不說是遺憾。